Découvrez les plus belles plages du Japon : guide complet et conseils pratiques

Bien que le Japon soit davantage réputé pour sa culture fascinante et ses villes vibrantes que pour ses destinations balnéaires, ce pays aux milliers d'îles cache en réalité des littoraux magnifiques. Avec près de 30 000 km de côtes, l'archipel nippon offre une grande variété de plages accessibles en toute saison selon les régions. Des étendues de sable blanc bordées d'une végétation tropicale luxuriante aux criques rocheuses sauvages, en passant par des spots de surf réputés, il y en a pour tous les goûts. Suivez le guide pour découvrir les plus belles plages du Japon ainsi que des conseils pratiques pour en profiter au mieux lors de votre voyage.

Quelle est la meilleure période pour profiter des plages japonaises selon les régions ?

Étiré du nord au sud sur près de 3000 km, l'archipel japonais traverse plusieurs zones climatiques et présente donc des variations saisonnières importantes. En été, de juin à août, le climat est chaud et humide dans la majorité du pays avec des températures dépassant les 30°C. C'est la haute saison touristique, notamment sur les plages. Pour plus de tranquillité et une météo plus clémente, privilégiez les régions du nord comme Hokkaido ou les zones montagneuses. Les températures restent agréables pour la baignade jusqu'en septembre.

D'octobre à avril, il fait plus frais dans la majorité de l'archipel mais les plages subtropicales d'Okinawa au sud bénéficient de températures encore douces, avec une eau à 20-25°C. C'est le moment idéal pour profiter des spots de plongée et du sable blanc, en évitant la foule des touristes japonais. Le printemps et l'automne sont des saisons intermédiaires agréables, avec moins de monde qu'en été.

À quoi ressemblent les plages au Japon et quelles installations sont proposées ?

D'un bout à l'autre de l'archipel, les paysages de bord de mer sont très variés : immenses étendues de sable fin, petites criques intimistes, côtes découpées, plages de galets, falaises dramatiques... Si certains endroits sont restés très naturels et sauvages, d'autres plus fréquentés disposent d'installations pour le confort des baigneurs : surveillants, sanitaires, locations d'équipements, cabines pour se changer, etc.

Sur les plages très populaires comme celles de Shirahama près de Kyoto ou du Soleil Levant à Okinawa, vous trouverez même des paillotes servant des repas et des rafraîchissements, ainsi que la possibilité de louer des parasols ou des chaises longues. Mais globalement, les plages japonaises restent bien moins développées et artificialisées qu'en Occident. Pas de transats à perte de vue ni d'infrastructures bétonnées, on profite d'abord de la beauté brute des lieux.

Quels sont les usages et règles tacites à connaître sur les plages nippones ?

Bien que le rapport à la nudité soit très décomplexé dans les onsens, les fameux bains traditionnels japonais, il en est tout autrement sur les plages. Les maillots de bains sont de mise et le topless est à proscrire, même si le monokini est toléré dans certains endroits. Les tatouages sont aussi assez mal perçus car associés aux yakuzas. Mieux vaut les cacher sous un tee-shirt ou un pansement spécial si vous en avez.

Autre usage surprenant : la « saison officielle » de baignade. La plupart des plages n'ouvrent que de juillet à août, avec une cérémonie d'ouverture appelée « umi biraki ». Peu de Japonais s'y baignent en dehors de cette période, même s'il fait encore chaud en septembre ! Dernier point à noter : ramenez vos déchets avec vous, il n'y a quasiment jamais de poubelles sur les plages.

Nos 15 plages japonaises coup de cœur à ne pas manquer

Des rivages tropicaux d'Okinawa aux criques sauvages du Tohoku en passant par les spots branchés de la péninsule d'Izu, voici notre sélection des plus belles plages du Japon à découvrir absolument. Des conseils pratiques vous sont donnés pour chacune.

Plages paradisiaques d'Okinawa et des îles méridionales

• Yonaha Maehama sur Miyako-jima : 7 km de sable immaculé et d'eau cristalline. Idéal pour la baignade et le snorkeling. Location de parasols et possibilité de monter à cheval sur la plage.
• Nishihama sur Hateruma-jima, l'île la plus au sud du Japon : une plage tropicale comme on en rêve, fréquentée seulement par une poignée de locaux. Eau turquoise, récifs coralliens, tortues...
• Emerald Beach sur le continent d'Okinawa : une grande plage de sable blanc avec de nombreuses activités nautiques (jet-ski, banane tractée...) Parfait pour les familles.

Ambiance décontractée sur les plages de la péninsule d'Izu et autour de Tokyo

• Les plages de Shimoda, station balnéaire branchée à 2h30 de Tokyo. Ambiance animée et vintage sur les plages de Tatadohama et Iritahama. Spots de surf et nombreux bars de plage.
• Miura Kaigan : longue plage sauvage du Parc Quasi-National de Miura Hanto, non loin de Tokyo et Yokohama. Vue splendide sur le Mont Fuji par temps clair. Végétation luxuriante, forêts de bambous.
• Plage de Jougashima sur une petite île proche d'Izu, accessible à pied à marée basse. Eau d'un bleu profond, falaises et grottes marines à explorer. Possibilité de faire du canoë-kayak.

Pour aller plus loin :

• Le Japon côté plages
• La mer au Japon
• La plage de Miho
• La plage d'Ichinomiya
• La plage de Suma
• Les plages d’Hiroshima
• La plage de Katsurahama
• Le Japon côté plages : Hayama
• La plage de Masuhogaura
• Le Japon côté plages : Kozushima
• La plage Tattonohama
• Les plages du lac Biwa
• la plage de Hirizo 
• la plage de Hakuto