Tokugawa Ieyasu - Der Vereiniger Japans

Frühes Leben und Aufstieg zur Macht

Tokugawa Ieyasu wurde 1543 im Schloss Okazaki in der Nähe des heutigen Nagoya geboren. Die Familie Matsudaira, in die er hineingeboren wurde, behauptete, vom Minamoto-Klan abzustammen. Ieyasu verbrachte seine Kindheit als Geisel, zunächst bei der Familie Oda und dann beim Imagawa-Klan in Sunpu (dem heutigen Shizuoka). Trotz dieser turbulenten Erziehung erhielt er eine Ausbildung in Militärkunst und Regierungsführung.

Im Jahr 1558 schlug Ieyasu seine erste Schlacht und stärkte in den folgenden Jahren allmählich seine Position durch ein Bündnis mit dem mächtigen Kriegsherrn Oda Nobunaga. Gemeinsam führten sie einen langwierigen Konflikt mit dem rivalisierenden Takeda-Klan und besiegten ihn schließlich 1582. Im selben Jahr wurde Oda Nobunaga von einem Gefolgsmann ermordet, was zu einem Nachfolgekampf führte, aus dem Toyotomi Hideyoshi siegreich hervorging. Obwohl sie sich zunächst feindlich gegenüberstanden, verbündete sich Ieyasu 1590 mit Hideyoshi, um den Hojo-Klan anzugreifen, der die Kanto-Region im Osten Japans kontrollierte.

Der erste Tokugawa-Shogun Ieyasu (1543-1616), der Gründer des Tokugawa-Shogunats.

Schlacht von Sekigahara

Nach der Niederlage der Hojo bot Hideyoshi Ieyasu die Kontrolle über deren acht ehemalige Provinzen in der Kanto-Region im Austausch gegen Ieyasus bestehende fünf Provinzen an. Obwohl dies Ieyasus unmittelbare Position schwächte, da die neuen Ländereien weiter von der Hauptstadt entfernt waren und seine Kontrolle über sie weniger sicher war, nahm er das Angebot an, um einen totalen Krieg mit Hideyoshi zu vermeiden.

Ieyasu richtete sein neues Hauptquartier in dem kleinen Fischerdorf Edo (dem heutigen Tokio) ein und begann dort mit dem Bau einer Burg. Während Hideyoshi in den 1590er Jahren katastrophale Feldzüge in Korea unternahm, konzentrierte sich Ieyasu darauf, seine Macht in der Kanto-Region zu festigen.

Als Hideyoshi 1598 starb, hinterließ er einen fünfjährigen Sohn als Erben und einen Rat von fünf Regenten, die regieren sollten, bis der Junge volljährig wurde. Ieyasu war der mächtigste dieser Regenten, und schon bald kam es zu Spannungen zwischen ihm und den Gefolgsleuten von Hideyoshis Sohn. Dies führte im Jahr 1600 zur entscheidenden Schlacht von Sekigahara, in der Ieyasus östliche Armee die westliche, den Toyotomi treu ergebene Armee besiegte. Ieyasu ging als Sieger hervor und wurde de facto zum Herrscher Japans.

Tokugawa Bakufu

Nach seinem Sieg bei Sekigahara verteilte Ieyasu Lehen in ganz Japan neu, belohnte seine Verbündeten und schwächte seine Feinde. Er reduzierte auch den Besitz von Hideyoshis jungem Sohn, erlaubte ihm jedoch, in der Burg von Osaka zu bleiben. 1603 wurde Ieyasu vom Kaiser formell zum Shogun ernannt und begründete damit das Tokugawa-Shogunat.

Unter den Tokugawa wurde ein Feudalsystem eingeführt, das als Bakuhan-System bekannt wurde. Der Kaiser blieb das nominelle Staatsoberhaupt, aber die tatsächliche Macht lag beim Shogun in Edo. Das Land war in hans (Domänen) unterteilt, die von daimyo (Fürsten) regiert wurden. Die Tokugawa kontrollierten etwa ein Viertel der landwirtschaftlichen Nutzfläche des Landes direkt, der Rest wurde unter den loyalen Daimyo aufgeteilt. Um ihre Macht zu begrenzen, wurden die Daimyo strategisch umgesiedelt, mussten Residenzen in Edo unterhalten, die Erlaubnis zur Reparatur von Schlössern einholen und ihre Familien wurden in Edo als Geiseln gehalten.

Außerdem wurde ein vierstufiges Klassensystem aus Samurai, Bauern, Handwerkern und Kaufleuten eingeführt. Die Samurai, zu denen der Shogun und die Daimyo gehörten, machten nur 6-7 % der Bevölkerung aus, waren aber die herrschende Klasse. Die soziale Mobilität zwischen den Klassen war verboten.

Edo - das neue Zentrum der Macht

Ieyasu machte Edo zum Zentrum der politischen Macht, weit entfernt von der kaiserlichen Hauptstadt Kyoto. Er führte dort große Bauprojekte durch, darunter den Ausbau der Burg, den Bau von Kanälen, die Urbarmachung von Land und die Verbesserung der Infrastruktur. Unter Ieyasus Herrschaft wuchs Edo schnell von einem kleinen Fischerdorf zu einer Großstadt heran und erreichte bis 1605 eine Einwohnerzahl von 150.000.

Viele Daimyo errichteten auf den Anhöhen rund um die Burg von Edo prächtige Residenzen, während die Bürger in den tiefer gelegenen Gebieten lebten. Die Samurai, die in der Burg und in den höher gelegenen Gebieten lebten, durften sich nicht mit den Bewohnern der unteren Stadtteile vermischen. Nach dem Sturz der Tokugawa im Jahr 1868 wurde Edo in Tokio umbenannt und zur offiziellen neuen Hauptstadt Japans, wobei die kaiserliche Familie in die ehemalige Burg Edo einzog.

Innenpolitik und Verwaltung

Die Tokugawa sorgten für die Einführung eines strengen vierstufigen Klassensystems mit den Samurai an der Spitze, gefolgt von Bauern, Handwerkern und Kaufleuten. Der Buddhismus wurde stark gefördert, während das Christentum geächtet war. Die Gesellschaft war streng reglementiert, mit Regeln für Heirat, Kleidung, Wohnsitz und Beruf je nach Klasse.

Die Einnahmen des Shogunats stammten größtenteils aus der Besteuerung der Bauernschaft, die größtenteils in Form von Reis bezahlt wurde. Es wurden detaillierte Landvermessungen durchgeführt, um den Reichtum zu ermitteln und die Steuerpflichten festzulegen. Die Daimyo mussten eine teure Präsenz in Edo aufrechterhalten und Arbeitskräfte für Infrastrukturprojekte bereitstellen, was ihre Möglichkeiten, eine Bedrohung darzustellen, einschränkte. Obwohl es dem Shogunat offiziell verboten war, Handel mit dem Ausland zu treiben, kontrollierte es lukrative Monopole auf Silber- und Goldminen sowie auf die Münzprägung.

Ieyasus Politik legte den Grundstein für über 250 Jahre Stabilität und Frieden unter der Tokugawa-Herrschaft. Die Konzentration der Macht auf die Klasse der Samurai und die Reisproduktion brachte jedoch Probleme für die Zukunft mit sich, als die Kaufleute wohlhabend wurden und sich die Wirtschaft von der Landwirtschaft entfernte.

Letzte Jahre und Vermächtnis

Im Jahr 1614 belagerte Ieyasu die Burg von Osaka, den Sitz des Toyotomi-Clans. Es wurde ein vorübergehender Waffenstillstand vereinbart, bevor die Feindseligkeiten im folgenden Jahr wieder aufgenommen wurden. In der darauf folgenden Schlacht fiel die Burg und Hideyori, Hideyoshis Sohn und potenzieller Rivale der Tokugawa, wurde besiegt. Nachdem diese letzte Bedrohung beseitigt war, war die Vorherrschaft der Tokugawa über Japan vollständig.

Ieyasu starb im folgenden Jahr, 1616, im Alter von 73 Jahren. Nach seinem Tod wurde er posthum mit dem Namen Tōshō Daigongen, dem "Großen Gongen, Licht des Ostens", vergöttlicht. Seine sterblichen Überreste wurden zunächst im Kunōzan-Tōshō-gū-Schrein beigesetzt, bevor sie in den aufwändigeren Nikkō-Tōshō-gū überführt wurden.

Ieyasus kluger Plan und seine sorgfältige Ausschaltung von Rivalen ermöglichten es ihm, ein Shogunat zu gründen, das Japan über 250 Jahre lang regieren sollte. Nachdem er das Reich nach einem Jahrhundert der Kriege geeint hatte, machte er sich daran, die Kontrolle der Tokugawa zu festigen und künftige Bedrohungen durch Burgbeschränkungen, das Geiselsystem und andere Vorschriften zu verhindern. Obwohl er zuweilen rücksichtslos vorging, gelang es ihm, Japan dauerhaften Frieden und Stabilität zu bringen.

Ieyasu Tokugawa, die wohl mächtigste und einflussreichste historische Figur Japans, warnt hier in Manga-Form die Menschen vor ihrem Verhalten in der U-Bahn von Nagoya

Ieyasus Persönlichkeit und Fähigkeiten

Ieyasu war bekannt für seine Geduld und sein strategisches Denken. Er wusste, wann er abwarten, aber auch wann er entschlossen handeln musste. Mit seinem System von Allianzen und politischen Manövern überlistete er geschickt seine Feinde. Ieyasu war Freunden und Gefolgsleuten gegenüber loyal, erinnerte sich aber auch an diejenigen, die ihn hintergangen hatten.

Obwohl er später ein Mann mit feinem Geschmack wurde, der Künstler und Teemeister förderte, blieb er im Grunde ein Mann des Militärs. Er glaubte, dass Falknerei und Schwimmen einen Samurai fit und scharf halten. Zwei seiner berühmten Zitate zeugen von seiner Nachsicht und Willensstärke:

"Das Leben ist wie eine lange Reise mit einer schweren Last. Lass deinen Schritt langsam und stetig sein, damit du nicht stolperst. Überzeuge dich selbst, dass Unvollkommenheit und Unannehmlichkeiten das Los der natürlichen Sterblichen sind, und es wird kein Raum für Unzufriedenheit und Verzweiflung sein."

"Die starken Männer im Leben sind diejenigen, die die Bedeutung des Wortes Geduld verstehen. Geduld bedeutet, die eigenen Neigungen zu zügeln. Es gibt sieben Emotionen: Freude, Wut, Angst, Verehrung, Trauer, Angst und Hass, und wenn ein Mann diesen nicht nachgibt, kann er geduldig genannt werden."

Kulturelle Entwicklungen während der Herrschaft von Ieyasu

In der Tokugawa-Ära wurden sowohl die traditionellen Kunstformen fortgeführt als auch eine neue Massenkultur entwickelt. Das Noh-Theater blieb bei der Samurai-Elite beliebt, und Ieyasu selbst war ein begeisterter Praktiker. Die Teezeremonie wurde durch Sen no Rikyu, der den Weg des Tees begründete, zu einer raffinierten Kunst, die für die Epoche symbolisch war.

In den Städten entwickelte sich eine lebendige neue urbane Kultur, die den Geschmack der wachsenden Kaufmannsschicht traf. Dazu gehörten das Kabuki-Theater, Ukiyo-e-Holzschnitte von beliebten Geishas und Schauspielern sowie die Gesaku-Literatur. Auch die Haiku-Dichtung, die von Matsuo Basho perfektioniert wurde, blühte auf und hielt Momente der Zeit fest.

Der Neokonfuzianismus wurde zu einer wichtigen Philosophie und zu einem zentralen Bestandteil des Bildungssystems. Er betonte Loyalität, Pflichtbewusstsein und das Wissen um den eigenen Platz in der Gesellschaft - nützliche Instrumente für die Tokugawa, um ihre strenge Hierarchie zu rechtfertigen. Gleichzeitig entwickelte sich durch den Kontakt mit holländischen Händlern auch ein Interesse an westlicher Bildung, die rangaku oder "holländische Bildung" genannt wurde.