Kumano Kodo: ruta del experto

El tren sale de la Estación Central de Osaka, a la que se llega fácilmente desde Kioto o Shin-Osaka (TGV).

El tren parte hacia el mediodía hacia el sur de la península de Kii y la provincia de Wakayama, donde la vía discurre junto al Mar Interior.

Llegarás a una pequeña estación junto al mar, que dejarás en autobús para llegar al punto de partida de la caminata 40 minutos más tarde.

En este primer día, una corta caminata de unas 2 horas permitirá que tu cuerpo se adapte al terreno tan especial de las montañas japonesas y llegues pronto a tu primera parada, una pequeña aldea situada en una meseta con vistas despejadas.

Los baños calientes, la saludable comida local y las tranquilas vistas te prepararán de forma ideal para la primera jornada de marcha del día siguiente.

Tomarás un abundante desayuno antes de volver a tomar el bastón de peregrino.

Avanzarás por el sendero bajo el dosel de las grandes criptomerias, que de vez en cuando se separarán para dejarte entrever una línea de montañas boscosas, una meseta con sus arrozales o los encantadores pueblecitos que atraviesas.

Esta etapa no presenta dificultades particulares, y tras unas 6 horas de esfuerzo te llevará a una aldea de pequeñas casas dispersas, donde pasarás la noche y te servirán una deliciosa comida.

La ruta se reanuda, alternando paseos bajo un dosel forestal de rocas musgosas y vistas despejadas de las exuberantes montañas.

Tras unas 6 horas de caminata, llegarás al gran santuario de Kumano Hongû Taisha, con sus suntuosos edificios de madera embellecidos con oro.

A continuación, podrás disfrutar de la belleza de todo el lugar a tu aire antes de continuar hacia Kawayu, un venerable balneario donde los peregrinos solían purificarse. En este mágico lugar te alojarás, donde volverás a experimentar las delicias de la hospitalidad tradicional japonesa.

Después del desayuno, el sendero continúa a través del bosque.

La etapa de hoy, de unas 5 horas de duración, tiene una pendiente más suave a través de un paisaje de cedros ya familiar. Pequeñas estatuas de piedra y hermosas vistas realzarán esta corta caminata, durante la cual verás muy poca gente.

Luego, por la tarde, volverás a los valles más amplios, con sus lánguidos ríos y algunas aldeas en sus orillas. Aquí, en el corazón de las montañas, podrás reponer fuerzas en una encantadora posada rural.

Ésta es la última etapa, y nuestros músculos ya están preparados para ascender por la mañana el punto más alto de la ruta, el paso de Echizen.

En este tramo no hay ninguna carretera que nos acerque a nuestro objetivo. Tenemos que cruzar la montaña durante 6 sublimes horas de paisajes escarpados y misteriosos.

¡La recompensa bien merece el esfuerzo del día, con la vista de la gran pagoda roja de Nachi Taisha en el verde marco de un circo montañoso!

Cerca está la gran cascada, la más alta de Japón, que cae sin interrupción desde la exuberante vegetación hasta un estanque situado 130 metros más abajo Un espectáculo inolvidable.

La escarpada costa ya no está lejos, y llegarás a ella en un corto trayecto en autobús antes de tomar el tren de vuelta a la civilización.