Les rochers mariés de Meoto Iwa 夫婦岩

Un couple de rochers liés par une corde

Autrefois, ce lieu sacré servait à se laver et se purifier avant de se rendre au sanctuaire d’Ise, proche des deux rocs. Dans la religion shintô, un culte, iwakura,  est dédié  aux rochers, considérés comme des endroits sacrés où les kami, dieux shintô, sont invités par les hommes à descendre sur terre.

Un gros rocher (9 mètres de haut) et à côté un plus petit (4 mètres de haut), reliés par une corde tressée. L'image est célèbre, et elle résonne de symboles aux yeux des Japonais. Car ces "rochers mariés"figurent les dieux créateurs du Japon et du panthéon shintô, Izanagi (divinité masculine, le gros rocher) et Izanami (divinité féminine, le petit). Le plus grand est coiffé d’un torii, le portail sacré du Japon.

Entre eux, une corde tendue, shimenawa, tressée à partir de paille de riz. Elle délimite habituellement un espace sacré qui doit être tenu à l'écart de l'impureté, et on la trouve parfois placée autour d'un arbre ou d'un rocher dans un sanctuaire, signifiant que l'élément végétal ou minéral est la demeure d'un kami (dieu). On y pend souvent des gohei (bandes de papier blanc plié en éclair). Celle de Meoto Iwa pèse plus de 200kg et est remplacée trois fois par an lors de la cérémonie shintô de l’Oshimenawahari Shinji, les 5 mai, 5 septembre et à la mi-décembre. Ces jours-là, les ujiko, les paroissiens du sanctuaire, remplacent les cinq cordes qui constituent le shimenawa. Chacune mesure 35 mètres de long, 10 centimètres de large et pèse 40kg. 

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Les Meoto Iwa symbolisent l'union sacrée de l'homme et de la femme, et d'ailleurs le sanctuaire voisin de Futami-Okitama (qui borde le littoral où baignent les deux rochers) est principalement dédié au mariage et au bonheur conjugal. C’est un endroit très populaire auprès des  jeunes mariés qui, pour plus de sûreté, n’hésitent pas à s’acheter des amulettes vendues au sanctuaire afin de s’assurer un mariage heureux.

Un lieu hautement photogénique du Japon 

Avis aux photographes : attention, pour réaliser la photo idéale, il faut que la marée soit haute (mais pas trop car alors la mer engloutit la corde tressée) pour  que les rochers apparaissent séparés par l’eau. Il est préférable de s'y rendre à l'aube entre mai et juillet : on verra alors le soleil prendre place entre les deux rocs. 

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