Les dunes de Tottori, un désert au Japon 鳥取砂丘

Les dunes de Tottori, un désert miniature

Ces curiosités naturelles ne datent pas d’hier : depuis cent mille ans, les flots de la rivière Sendai draguent des sédiments issus de l’ancienne activité volcanique du Mont Daisen vers la Mer du Japon. Ce phénomène mêlé aux courants et vents marins donna vite naissance aux dunes de Tottori.

Les dunes s’étendent sur près de 16 kilomètres de long et 2 kilomètres de large, ce qui en fait les plus grandes dunes du Japon. Leur hauteur, quant à elle, est variable puisqu’elles changent de forme et de hauteur au gré des vents. Cependant, elles dépassent rarement cinquante mètres de haut. La plus haute reste la dune Uma no Se, littéralement la dune "dos de cheval".

Un désert japonais dans un cadre somptueux

Depuis le sommet des dunes de Tottori, la vue est magnifique sur la Mer du Japon. Mais, il faut prendre garde, le sable peut être très chaud et les conditions extrêmes : température élevée, vent… Pour compléter le tableau, il est possible de faire un petit tour à dos de chameaux ou en calèche. Un téléphérique permet par ailleurs d’atteindre le sommet d’une colline adjacente afin d’avoir un beau point de vue sur les dunes.

A côté des dunes, vous trouverez le fameux musée du sable de Tottori, salle construite pour abriter les sculptures de sable réalisées tous les ans à l’occasion d’un concours. D’une année sur l’autre vous n’y verrez donc pas les mêmes sculptures. Près de celui-ci, on trouve quelques petits magasins dont le Ginza qui propose de délicieuses glaces à la poire, la spécialité de la région.

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