Shinrin-yoku : la thérapie de forêt 森林浴
Shinrin-Yoku
Se Nuno
Découverte d'une forme de thérapie japonaise : les bains de forêt
Si la sylvothérapie ("thérapie de forêt") est désormais connue et pratiquée dans de nombreux pays autour du globe, on doit son invention au gouvernement japonais, qui, dès les années 1980, incita sa population à faire des promenades dans les bois pour son bien-être physique et mental. Depuis, ce sont 62 zones de l’Archipel qui ont été déclarées "base thérapeutique" ou route thérapeutique".
Les débuts de la thérapie de forêt auJapon
C’est au début des années1980 que le ministère japonais de l’Agriculture, des Forêts et de la Pêche inventa le terme "Shinrin-Yoku" (littéralement "Prendre l’atmosphère de la Forêt"), pour inciter les citoyens à faire des promenades en forêt. Dans les années 90, l’affaire est prise très au sérieux et des chercheurs japonais font des études avancées sur les effets physiologiques de la sylvothérapie. De nombreux tests sont effectués sur des volontaires et les résultats sont enthousiasmants : après seulement 40 minutes de marche, les participants on vu leur niveau de stress, leur rythme cardiaque et leur pression artérielle diminuer.
- À lire aussi : Les parcs et jardins du Japon
Les effets bénéfiques de la sylvothérapie
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Décidément bien déterminé à faire bouger sa population au grand air, le gouvernement japonais aurait dépensé environ quatre millions de dollars entre 2004 et 2012 pour financer les recherches sur le shinrin-yoku. Au fil des ans et des études, la liste des avantages des "bains de forêt" s’est allongée.
Parmi les bienfaits constatés, on notera le renforcement du système immunitaire grâce à l’inspiration des phytoncides (molécules sécrétées par les arbres pour se défendre contre les bactéries), des concentrations plus faibles de cortisol, une diminution du taux de glucose dans le sang des diabétiques et aussi une baisse de l’agressivité et des effets très positifs sur la dépression. Des chercheurs japonais ont également découvert que les bains de forêt développaient les cinq sens, tous stimulés au contact de la nature.
Il fut également prouvé que les essences de certains arbres avaient une influence positive sur l’organisme. Ainsi l’essence du Cèdre du Japon ferait baisser la pression sanguine systolique tandis que celle des cèdres de la région de Kumano Kodo ralentirait les symptômes de la maladie d’Alzheimer.
- À lire aussi : Randonner au Japon
Le shinrin-yoku devient une marque déposée
Ces recherches et leurs résultats étaient assez probants pour que l’on fasse du shinrin-yoku une véritable thérapie. Depuis 2006, 62 zones au Japon ont été décrétées "base thérapeutique" ou"route thérapeutique". Ce sont des zones dans les bois dont les effets positifs sur la santé ont été scientifiquement prouvés. Des thérapeutes ont été spécialement formés au shinrin-yokue t ils accompagnent les participants dans leur promenade.
Selon les endroits, on propose également diverses activités : marche nordique, méditation de pleine conscience, techniques de respiration ou encore aromathérapie. Certains participants peuvent parfois bénéficier de consultations médicales où l’on mesure leur rythme cardiaque et leur tension avant et après la séance.
Dans toutes les promenades, le ou la thérapeute indique comment regarder et écouter la nature environnante, invite à toucher les arbres, la mousse et les autres éléments ainsi qu’à inhaler les différentes essences présentes.
Certains programmes associent "thérapie"et tourisme en proposant des visites de villages, des repas à base de produits locaux chez l’habitant ou encore d’emprunter d’anciennes routes de pèlerinage comme sur les chemins de Kumano Kodo dans la préfecture de Wakayama.
- À lire aussi : Faire un pèlerinage au Japon
La rivière dans la forêt d'Oirase Keikryu
Office du tourisme d'Aomori
Où prendre des bains de forêt près de Tokyo?
Bien sûr, toutes les forêts du Japon se prêtent à la promenade et à la contemplation mais, puisque ce pays a inventé la thérapie de forêt, pourquoi ne pas découvrir certaines de ces fameuses "zones thérapeutiques" avec un.e guide-thérapeute (certain.es parlent anglais) puisqu’il en existe près de la capitale. Il vous faudra réserver à l’avance. Voici deux endroits qui font partie de la préfecture de Tokyo.
- À lire aussi :
Okutama
Okutama, situé au nord-ouest de Tokyo, est un paradis de verdure ponctué de rivières et de cascades. On y propose cinq "routes thérapeutiques".
Adresse : 215-6Hikawa, Okutama-machi, Tokyo
Accès : gare de Tamasur la ligne JR Ome
Contact :0428-83-8855 - info@okutama-therapy.com
Hinohara Tomin no Mori
Situé à 45 minutes de Tokyo en voiture, au pied du mont Mito, l’endroit abonde en cascades et chemins de forêt. La route qui grimpe sur le mont Mito a été déclarée "route thérapeutique". On peut donc s’adresser à l’association du Shinrin-Yoku pour participer à une promenade guidée par un.e thérapeute.
Adresse : 7146 Hinohara, Nishitama, Tokyo
Accès : gare JR MusashiItsukaichi. On vient vous chercher en voiture si vous réservez unepromenade.
Contact : Site officiel
Pour aller plus loin :
- Les meilleurs activités près de Tokyo à faire en été
- Randonnées près de Tokyo hors des sentiers battus
