Les minka, chaumières du Japon 民家

Les minka sont des maisons traditionnelles japonaises que l'on trouve à la campagne.

Qu'est-ce qu'une minka ?

Une minka, "maison du peuple", est une maison de campagne japonaise traditionnellement construite avec des matériaux simples comme le bambou, la terre et la paille. Autrefois habitée par les fermiers, les artisans et les commerçants, elle tend aujourd’hui à disparaître au profit de constructions plus modernes. 

Le Japon, conscient de la disparition d’un patrimoine rural au caractère régional très marqué, a entrepris une politique de préservation en réhabilitant certaines de ces résidences. Dans quelques cas, ce sont des villages entiers qui bénéficient de rénovations, tel que Shirakawa-go quand ils ne sont pas recréés comme à Hida-Takayama ou au Minka-en près de Tokyo.

Une tradition séculaire

Ces maisons en toit de chaume étaient idéalement adaptées à leur environnement et aux conditions climatiques selon leur région. À la fois belles et fonctionnelles, elles reflètent l'essence de l'architecture japonaise dont les styles, très reconnaissables, font la fierté des Japonais. Construites en matériaux locaux quasiment exclusivement d'origine végétale, parfois complétés d’argile, elles étaient réalisées sans clous. 

Lire : 5 villages japonais à visiter

L’intérieur typique d’une minka était généralement composé d’une large entrée où se déroulaient les tâches artisanales et agricoles et la préparation des plats (dôma) et d’un espace de vie surélevé en tatamis où se trouvait le foyer avec, pour les plus sophistiquées, des pièces modulables où l'on pratiquait la plupart des activités familiales.

Découvrez aussi : Les machiya, maisons des marchands japonais