Japanische Kanji: Das sinografische Schriftsystem Japans kennenlernen
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Die Kanji sind neben den Hiragana und Katakana ein fester Bestandteil der drei japanischen Schriftsysteme. Sie stammen ursprünglich aus dem Chinesischen und wurden für die Transkription der japanischen Sprache angepasst. Ihre Beherrschung ist für das Lesen und Schreiben der japanischen Sprache unerlässlich, stellt aber aufgrund ihrer Anzahl und Komplexität eine große Herausforderung für ausländische Lernende dar.
Ursprung und Entwicklung der Kanjis in Japan
Die Kanji wurden zwischen dem 3. und 5. Jahrhundert über buddhistische und konfuzianische Texte aus China nach Japan gebracht. Ursprünglich nur zur Transkription des klassischen Chinesisch verwendet, wurden sie nach und nach angepasst, um die japanische Sprache zu notieren. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich ihre Form, ihre Anzahl und ihre Lesarten verändert, um den sprachlichen Besonderheiten des Japanischen besser gerecht zu werden.
Bereits in der Heian-Zeit (794-1185) schufen japanische Mönche und Gelehrte die ersten Kanas (Hiraganas und Katakanas), indem sie bestimmte Kanjis vereinfachten. Dieses neue Silbenschriftsystem ermöglichte es, die für das Japanische typischen Partikel und grammatikalischen Flexionen zu notieren. Es entwickelt sich parallel zu den Kanji, ohne sie zu ersetzen. Im Gegenteil: Kanjis und Kanas gehen in der Schriftsprache schließlich eine harmonische Verbindung ein.
Merkmale der japanischen Kanjis
Jedes Kanji entspricht in der Regel einem Morphem, d. h. einer minimalen Bedeutungseinheit. Es kann mehrere Lesarten haben, die als on'yomi (Sino-Japaner) oder kun'yomi (native Japaner) bezeichnet werden, je nachdem, wie es in einem Wort verwendet wird.
Beispielsweise wird das Kanji 日 (Sonne, Tag) in On'yomi als nichi oder jitsu gelesen, in Kun'yomi jedoch als hi, bi oder ka. Es findet sich in den Wörtern 日曜日(nichiyōbi, Sonntag), 毎日(mainichi, jeden Tag) oder 日記(nikki, Tagebuch).
In einem japanischen Text werden Kanji für die Wortstämme (Substantive, Verben, Adjektive) verwendet, während Hiragana die grammatikalischen Partikel und Endungen transkribieren. Katakanas werden vor allem zum Schreiben fremder Lehnwörter verwendet. Diese Kombination der drei Systeme ermöglicht ein flüssiges Lesen und ein feines Verständnis der Nuancen.
Die Zahlen von 1 bis 10
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Kanji nachzeichnen und sich merken lernen
Die Schreibweise eines Kanji ist nicht zufällig: Die Anzahl der Striche, ihre Reihenfolge und die Richtung, in der sie gezeichnet werden, folgen bestimmten Konventionen, die eingehalten werden müssen. Jeder Strich muss in einer einzigen Bewegung ausgeführt werden, mit einem klaren Anfang und einem klaren Ende. Wenn Sie die Kanji immer wieder nachzeichnen, können Sie die auf den ersten Blick so komplexen Schriftzeichen in Ihrem Muskelgedächtnis verankern.
Auch mnemotechnische Tricks helfen dabei, sich Bedeutungen und Lesarten zu merken. Man kann sich zum Beispiel kleine Geschichten oder Assoziationen zu den grafischen Elementen eines Kanjis ausdenken. So besteht 森 (Wald) aus drei 木 (Baum): logisch, ein Wald besteht aus einer Vielzahl von Bäumen! Diese spielerischen Techniken, gepaart mit regelmäßigem Üben, sind der Schlüssel zu Fortschritten beim Auswendiglernen der Kanji.
Eine Person, die sich mit Kalligraphie beschäftigt
ecodallaluna
Zeitgenössische Reformen und offizielle Kanjis
Im 20. Jahrhundert unternahm die japanische Regierung große Reformen, um die Zahl der allgemein gebräuchlichen Kanji zu rationalisieren und zu begrenzen. Im Jahr 1946 wird eine erste offizielle Liste mit 1850 Zeichen veröffentlicht: die tōyō kanji. Sie wird 1981 durch die jōyō kanji ersetzt, die 1945 Zeichen umfassen. Die letzte Revision von 2010 erhöht die Zahl auf 2136.
Diese Listen dienen als Grundlage für den Kanji-Unterricht in der Schule, wo die japanischen Schüler in der Grundschule 1006 Zeichen lernen und dann die restlichen bis zum Ende der Sekundarstufe. Sie legen auch die offiziellen Schreibweisen fest, wobei einige Vereinfachungen berücksichtigt werden. Denn im Laufe der Zeit wurde die Schreibweise vieler Kanji modernisiert, wodurch ihre Komplexität verringert wurde. Für Eigennamen sind die traditionellen Formen jedoch weiterhin gebräuchlich.
Kanjis im Alltag der Japaner
In Japan ist es unmöglich, den Kanji zu entkommen: Sie sind überall! In Büchern, Zeitungen, Zeitschriften, auf Werbetafeln, Produktverpackungen usw. Ein erwachsener Japaner beherrscht durchschnittlich 3000 Kanji, was ausreicht, um die meisten alltäglichen Schriften zu lesen.
Einige Kanjis sind jedoch selbst für einen Muttersprachler schwer zu entziffern. Dies gilt insbesondere für Eigennamen, für die oft ungewöhnliche Schriftzeichen mit unerwarteten Lesarten verwendet werden. Wenn Sie sich eine japanische Fernsehsendung ansehen, werden Sie übrigens feststellen, dass die Namen der Sprecher fast immer mit Hiragana oder Katakana untertitelt sind.
Denn Tatsache ist, dass es vielen Japanern heute sehr schwer fallen würde, ihren Vornamen in Kanji zu schreiben, ohne sich zu vertippen! Die weit verbreitete Nutzung von Computern und Smartphones hat nämlich dazu geführt, dass die Erinnerung an den genauen Verlauf der Schriftzeichen verloren gegangen ist. Einige sind besorgt, andere relativieren dies jedoch und argumentieren, dass es wichtiger ist, Kanji lesen und tippen zu können, als sie kalligraphieren zu können.
Einige Beispiele für häufige Kanjis, die Sie kennen sollten
Hier sind einige der nützlichsten und häufigsten Kanjis, die Sie zuerst kennenlernen sollten, um sich mit diesem faszinierenden System vertraut zu machen:
- 日: Sonne, Tag
- 月: Mond, Monat
- 水: Wasser
- 木: Baum, Holz
- 火: Feuer
- 土: Erde, Boden
- 人: Person, menschliches Wesen
- 女: Frau
- 男: Mann
- 子: Kind
- 学: Studium, Wissenschaft
- 校: Schule
- 先: vorher, vorhergehend
- 生: Leben, Geburt
- 大: groß, dick
- 小: klein
- 上: hoch, überlegen, steigen
- 下: niedrig, unter, abwärts
- 中: Mitte, in, während
- 山: Berg
Sie wissen nun das Wichtigste über die japanischen Kanji. Sind Sie also bereit, sich daran zu machen, sie zu lernen? Es ist eine anregende Herausforderung, die Sie in das Herz der japanischen Sprache und Kultur führt. Der Weg ist lang und manchmal auch steinig, aber die Befriedigung, diese geheimnisvollen Schriftzeichen endlich entziffern zu können, ist jede Anstrengung wert! Also ran an die Hiraganas und Katakanas und auf ins Kanji-Museum, um Ihr Wissen zu erweitern!
