Santuario de Yasaka: historia, festivales e información para visitantes

El Santuario de Yasaka (八坂神社, Yasaka Jinja), también conocido como Santuario de Gion, es uno de los santuarios más famosos de Kioto. Fundado hace más de 1350 años, el santuario está situado entre los populares distritos de Gion e Higashiyama y suele ser visitado por los turistas que pasean entre ambos.

Existen varias teorías sobre el origen del santuario Yasaka Jinja. Según el registro del santuario, la historia del Santuario Yasaka Jinja puede remontarse al año 656 (Era Asuka), el segundo año del reinado del emperador Saimei. Irishi, un enviado de Corea, trajo el espíritu de Susanoo-no-mikoto a este lugar.

Además de esta visión, en la Era Jogan, 876, un sacerdote budista de la Prefectura de Nara, Ennyo, había construido un templo y consagrado a Susanoo-no-mikoto, la deidad de la región.

La construcción inicial del Santuario comenzó en 656. El santuario se convirtió en objeto de patrocinio imperial a principios del periodo Heian.

Deidades consagradas en el santuario de Yasaka

En el centro del santuario principal del santuario Yasaka Jinja está consagrada Susanoo-no-mikoto.

El santuario de Yasaka está dedicado a Susanoo-no-Mikoto como kami principal, con su consorte Kushinadahime-no-Mikoto al este, y ocho deidades descendientes (yahashira no mikogami) al oeste. Los yahashira no mikogami son Yashimajinumi no kami, Itakeru no kami, Ōyatsuhime no kami, Tsumatsuhime no kami, Ōtoshi no kami, Ukanomitama no kami, Ōyatsuhiko no kami y Suseribime no mikoto.

Originalmente se consagró a Gozu Tenno, que más tarde se identificó con Susanoo-no-Mikoto de la mitología japonesa. Como dios poderoso capaz de alejar las calamidades, cosechó reverencia. Se considera que ésta es la razón por la que hoy en día se cree que el Santuario de Yasaka posee el poder de alejar las epidemias.

Gion Matsuri: El famoso festival de verano de Kioto

El santuario de Yasaka es muy conocido por su festival de verano, el GionMatsuri, que se celebra cada mes de julio. Posiblemente el festival más famoso de todo el país, el Gion Matsuri se remonta a hace más de mil años y consiste en una procesión con enormes carrozas y cientos de participantes.

La historia del Festival de Gion se remonta al año 869, cuando se produjo una epidemia generalizada en varias partes de Japón. Para pedir protección contra la epidemia, se erigieron 66 carrozas para consagrar a las deidades de Gion. El festival se acompaña del uso de amuletos "Sominsourai no Shisonnari", que se cree que alejan las enfermedades.

Se dice que las características carrozas yamaboko que se ven hoy en día aparecieron alrededor del periodo Muromachi. Recorren las calles centrales de Kioto, al igual que los mikoshi (santuarios portátiles) del Santuario Yasaka, para purificar las calles y alejar cualquier posible epidemia u otro daño.

El punto culminante del festival es la procesión yamaboko que se celebra el 17 de julio (pre-festival) y el 24 de julio (festival principal). Durante el pre-festival, a partir de las 9 de la mañana, 33 carrozas desfilan por las calles Shijo y Kawaramachi. Cada carroza tiene decoraciones únicas que representan a distintos barrios, creando un espectáculo vibrante y cautivador.

Otros festivales y eventos en el santuario Yasaka

Además del Gion Matsuri, el Santuario Yasaka acoge otros numerosos festivales y actos a lo largo del año:

• Festival Okera el día de Año Nuevo, en el que se cuida un fuego sagrado desde la víspera de Año Nuevo hasta la madrugada.
• Celebracionesdel Setsubun a principios de febrero, con una hoguera nocturna y dedicatorias de danzas.
• CeremoniaKaruta-Hajime en enero, el primer juego de cartas Karuta del nuevo año.
• Festival Ebisu en enero, en el que se reza por la prosperidad y la seguridad de la familia.
• Wakana-sai en enero, ofrenda de verde joven para rezar por la felicidad.
• FestivalOchatsubo Dochu en mayo, que rememora la práctica del periodo Edo de presentar la nueva cosecha de té.
• Shichi-go-san en noviembre, que celebra el crecimiento y el bienestar de los niños.

A muchos de estos festivales asisten geishas de los distritos cercanos que dedican bailes.

Visitar el santuario de Yasaka

Algunos consejos para visitarlo:

• Ven pronto para evitar las multitudes y tomar las mejores fotos, sobre todo de las puertas bermellón.
• Vuelve a visitarlo al anochecer para ver el santuario y los faroles bellamente iluminados.
• Explora los pequeños santuarios auxiliares del recinto dedicados a la belleza, el amor y la prevención de enfermedades.
• Si tienes suerte, podrás ver un cortejo nupcial o un espectáculo de danza en el escenario.

Importancia e influencia cultural

El Santuario Yasaka ha desempeñado un papel importante en la historia y el patrimonio cultural de Kioto durante más de un milenio. Su Gion Matsuri es un símbolo de las tradiciones de la ciudad y de su capacidad para superar las dificultades.

El santuario ha tenido una gran influencia en las tradiciones y costumbres locales, especialmente en el distrito de Gion. Sus festivales ofrecen oportunidades para que las geishas muestren su arte y para que los residentes celebren juntos.

Como centro espiritual, el Santuario Yasaka atrae a millones de fieles y visitantes cada año, especialmente durante las temporadas de Año Nuevo y de floración de los cerezos. Su importancia como lugar religioso y destino turístico lo convierte en parte integrante de la rica cultura de Kioto.