Awashima jinja, le sanctuaire des poupées à Wakayama 淡島神社

Des poupées à perte de vue. Si vous êtes pédiophobe, mieux vaut passer votre chemin, car le sanctuaire shinto Awashima Jinja risque bien de vous donner des sueurs froides.

Tout au long de l’année sont déposées, dans l’enceinte de ce sanctuaire situé à deux pas de la mer, des poupées et autres figurines par les Japonais en quête de protection.

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Protéger les femmes et les choyer les esprits

Bâti dans la ville de Kada, au coeur de la préfecture de Wakayama, ce sanctuaire en abriterait plus de mille. Chacun est libre de venir apporter une poupée ancienne et de laisser un peu d’argent afin de couvrir les frais d’organisation du festival qui s’y déroule annuellement. Au Japon, les poupées sont connues pour être les intermédiaires entre le monde des vivants et celui des esprits.

De nombreuses femmes viennent également se recueillir dans ce sanctuaire qui, comme tous ceux portant le nom d’Awashima, sont dédiés aux problèmes féminins tels que la fertilité ou encore les maladies gynécologiques.

Le festival des poupées

Chaque année, s’y tient le Hina Nagashi, littéralement “flottement de poupées”, en date du 3 mars, jour qui célèbre aussi la fête des petites filles. Après une cérémonie de purification des poupées, ces petites figurines aux cheveux noirs ébènes sont placées sur une petite barque de bois que l’on élance sur la mer avant de les incinérer. Ainsi s’éloignent mauvais esprits et choses négatives.

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Encore peu connu des voyageurs, le sanctuaire Awashima Jinja se visite le plus souvent dans le calme et seulement en compagnie de quelques Japonais venus se recueillir. Un bon moyen de ressentir l’âme de ce lieu chargé d’histoire.