L’aquarium de Kamo 加茂水族館

Il ressemble à un bateau blanc, long et effilé, échoué lelong de la magnifique côte rocheuse de Tsuruoka, au nord-ouest du Japon.L’aquarium de Kamo a été entièrement refait en 2014. L’établissement fondé en1930 par un groupe de volontaires accueillait en effet de moins en moins devisiteurs.

S’il a échappé à la faillite, c’est étonnamment grâce… au lauréatdu prix Nobel de Chimie de 2008. Le Japonais Osamu Shimomura a été distingué pour la découverte de laprotéine fluorescente verte (la GFP), observée dans la méduse Aequoriavictoria. Or, l’aquarium de Kamo était à l’époque le seul établissement quiélevait cette espèce. Le nombre de visiteurs a grimpé en flèche.

Une cinquantained’espèces

La rénovation des lieux et le choix d’en faire un aquariumspécialisé dans les méduses semblent l’avoir définitivement sauvé. Lafréquentation a été multipliée par sept, affirment ses responsables, soit 400000 personnes environ par an.

Une cinquantaine d’espèces de gélatineux est exposée, soitla plus grande collection au monde. Pour la plupart, il n’était pas nécessaired’aller les chercher bien loin puisqu’une centaine d’espèces évolueraient dansles eaux alentours !

D’un bassin à l’autre, les couleurs, les tailles et les formesalternent en toute beauté. Les éclairages sont soignés. L’établissement disposemême du plus grand bassin de méduses, de cinq mètres de profondeur. Le visiteurne parlant pas japonais regrettera juste le peu d’informations en anglais.

Glace à la méduse

En fin de parcours, une vingtaine de reproductions deméduses réalisées par le dessinateur Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846) sontprésentées, accompagnées d’un texte de littérature française choisi par labiologiste Jacqueline Goy, grande spécialiste en France des méduses. Uneexposition réalisée en partenariat avec le Muséum d’histoire naturelle de laville du Havre.

L’Aquarium de Kamo ne se limite pas aux méduses. Il offredes spectacles d’otaries, élève d’autres animaux telle une pieuvre avec sesœufs. Il développe également une collaboration scientifique avec l’Aquarium deParis Cinéaqua. Et, pour clôturer la visite, dans la boutique ou la cafétéria, ilpropose une dégustation de glaces ou pâtisseries aux méduses !