Voyager au Japon : conseils et coutumes pour un Séjour Réussi

1. La politesse

Au Japon, le respect et la politesse sont des valeurs fondamentales. Pour les Japonais, ces comportements sont non seulement une manière de vivre mais aussi une façon de maintenir l’harmonie sociale. Adoptez une attitude respectueuse en toutes circonstances. Souriez, saluez les gens avec un léger hochement de tête, dites bonjour “konichiwa” et utilisez des expressions de politesse telles que "arigatou gozaimasu" (merci beaucoup) et "sumimasen" (excusez-moi). Ces gestes simples peuvent grandement améliorer vos interactions quotidiennes. 

Par exemple, dans les commerces, un bonjour, un sourire et un "arigatou gozaimasu" sincère feront comprendre aux vendeurs que vous appréciez leur service, renforçant ainsi des échanges chaleureux et positifs.

2. La discrétion

La discrétion est une qualité très prisée au Japon, un pays où l'on valorise le calme et la tranquillité. Vous remarquerez que les Japonais apprécient une ambiance paisible et respectueuse des autres. 

Dans les transports en commun, par exemple, les conversations téléphoniques sont quasi-inexistantes. En effet, il est recommandé de mettre son téléphone en mode silencieux, et dans certains cas, comme dans les trains, des annonces rappellent cette règle.
Cependant, il est tout à fait acceptable de parler, de préférence à voix basse. Comme dans tous les lieux publics, il est aussi mal vu d’écouter de la musique ou une vidéo en haut-parleur.

Il est intéressant de noter que les comportements peuvent changer la nuit. Bien que les Japonais parlent généralement à voix basse dans les transports en commun, il n’est pas rare de les entendre élever la voix, lorsqu'ils voyagent tard le soir.

Dans les temples et autres lieux sacrés, une conduite discrète est particulièrement appréciée pour préserver la sérénité du lieu. Les photos sont en principe toujours autorisées en extérieur, mais ne prenez pas les Japonais en photo, surtout lorsqu’ils sont en train de prier. Cependant, dans la plupart des temples, il est interdit de faire des photos dans le Kondo, le bâtiment dans lequel se trouve la statue vénérée. Pour éviter toute confusion, sachez qu'il y a toujours une indication claire dans les lieux où la photographie est interdite (un appareil photo barré).

C’est aussi le cas dans les quartiers traditionnels et résidentiels. Par exemple, à Kyoto, dans le quartier de Gion notamment, il est tentant de vouloir se mettre face à une maiko (apprentie geisha), ou une geisha, pour prendre la meilleure photo de leur kimono. De plus, il est interdit de les prendre en photo, même discrètement, sous peine d'une amende.

3. Les espaces partagés

Les espaces publics, comme les trains, les parcs et les rues, sont souvent partagés par de nombreuses personnes. Faites en sorte de laisser ces endroits aussi propres que vous les avez trouvés. Au Japon, il n'y a plus de poubelles dans les rues, vous trouverez des poubelles principalement dans les restaurants, les konbini (comme les 7-Eleven) ou vous devrez attendre d'être chez vous pour jeter vos déchets. Vous remarquerez rapidement que les Japonais ont un grand respect pour la propreté des espaces publics.
Par exemple, dans les parcs ou les rues, il est rare de voir des déchets au sol. En participant activement à cet effort collectif, vous contribuerez à maintenir l’ordre et la propreté qui caractérisent le Japon.

Au Japon, vous ne pouvez pas fumer dans les espaces publics, vous trouverez néanmoins des zones « fumeurs » autour de grands cendriers dans les rues. Quant aux restaurants, bars et cafés, il faudra se renseigner au préalable pour savoir si un espace fumeur est disponible. Sachez qu'en cas d'infraction, une amende peut vous être infligée.

4. Les transports en commun

Les transports en commun au Japon, tels que les trains et les bus, sont connus pour leur ponctualité, propreté, et efficacité. Les comportements à respecter sont rigoureusement suivis par la population locale.

• En attendant les transports en commun, les bonnes manières veulent que l'on fasse la queue le long du train pour favoriser la sortie et l’entrée. Pour aider les usagers à adopter ce comportement, des marquages au sol sont souvent présents dans les gares et stations. Ces marquages indiquent où se placer pour laisser un espace dégagé devant les portes.
   
• Laisser sa place aux personnes âgées, aux femmes enceintes et aux personnes handicapées. Pour faciliter cela, il y a des marquages spécifiques pour les Personnes à Mobilité Réduite (PMR), ils indiquent des espaces réservés aux fauteuils roulants et aux personnes ayant des besoins particuliers, ainsi que les sièges prioritaires.
   
• Dans certains systèmes de transport en commun, il existe des wagons réservés uniquement aux femmes, souvent signalés par des marquages au sol et des panneaux. Ces wagons ont été mis en place pour assurer la sécurité et le confort des passagères, surtout pendant les heures de pointe et la nuit. 
   
• Il est recommandé de retirer les sacs à dos et de les tenir devant soi pour éviter de gêner les autres passagers en cas d’affluence. Idem pour les valises.
   
• Manger et boire dans les trains et les bus locaux est généralement mal vu, bien que cela puisse être accepté dans les trains à longue distance comme les shinkansen (trains à grande vitesse) - et même encouragé, faites l’expérience d’un ekiben à bord du shinkansen.
   
• Les conversations téléphoniques sont fortement déconseillées à bord des trains et des bus. Il est demandé de mettre les téléphones en mode silencieux  et de parler à voix basse.

En adoptant cette attitude, vous vous fondrez naturellement dans le paysage et montrerez que vous respectez les normes locales.

5. La vie privée

Les Japonais accordent une grande importance à la vie privée. Lorsque vous prenez des photos, privilégiez les paysages et évitez de photographier les personnes sans leur permission. Donc si vous souhaitez prendre une personne en photo demandez bien la permission

Au Japon, la notion de "Honne" et "Tatemae" reflète deux aspects essentiels de la société et de la culture. 

"Honne” se réfère à la véritable pensée ou intention d'une personne, souvent dissimulée ou non exprimée ouvertement. C'est ce que quelqu'un ressent ou pense réellement. 
En revanche, "Tatemae" fait référence à l'attitude ou au comportement affiché publiquement, qui peut différer de ce que la personne ressent intérieurement. 

Cela implique de maintenir l'harmonie sociale et de suivre les normes culturelles et les attentes de la société. Cette distinction est importante pour comprendre les interactions sociales et la communication au Japon, où la subtilité et le respect des conventions sociales jouent un rôle central.

De même, évitez de faire des commentaires ou des questions intrusives sur la vie personnelle des gens que vous rencontrez. La discrétion dans les interactions et le respect des espaces personnels sont des aspects importants de la culture japonaise. En respectant ces normes, vous montrerez que vous êtes attentif et respectueux des sensibilités locales, ce qui rendra vos interactions plus harmonieuses et agréables.

8. La ponctualité

La ponctualité est très importante au Japon. Que ce soit pour un rendez-vous, une réservation de restaurant ou une visite guidée, assurez-vous d'arriver à l'heure, voire un peu en avance. Cela démontre votre respect pour le temps des autres et reflète une attitude responsable et respectueuse. La ponctualité est vue comme une marque de sérieux et de considération. 

Par exemple, dans les transports en commun, les horaires sont strictement respectés, et arriver à l'heure pour un rendez-vous est une marque de respect pour votre interlocuteur.

9. Quelques mots en Japonais

Si les outils de traduction permettent d’effacer la barrière de la langue, faire l'effort d'apprendre quelques mots de japonais peut faire une grande différence.
Utilisez des phrases simples comme : 

"Konnichiwa": Bonjour,

"Sayonara" : Au revoir,

"Onegai shimasu": S'il vous plaît

“Arigatou gozaimasu”: Merci beaucoup

“Sumimasen”: Excusez moi

Cela montre votre respect et votre désir de vous intégrer. Les habitants apprécieront grandement votre effort. En apprenant des phrases courantes, vous montrez que vous respectez leur langue et leur culture, ce qui facilite les interactions et enrichit votre expérience de voyage.

En suivant ces conseils, vous contribuerez à créer des interactions positives et harmonieuses avec les habitants, tout en enrichissant votre propre expérience de voyage. Le Japon est un pays accueillant et fascinant, vous apprécierez encore plus les merveilles culturelles et humaines.