Hunter x Hunter ハンター×ハンター

Hunter x Hunter, c’est l’histoire de Gon Freecs, jeune garçon de 11 ans qui souhaite devenir hunter* et partir à la recherche de son père qui l’a abandonné à sa tante à sa naissance. 

Lors de son départ pour passer l’examen hunter, Gon rencontre Kurapika et Leolio, âgés respectivement de 17 et 19 ans. Au fil d’un périple leur permettant d’accéder à l’examen, Gon réussit à se lier d'amitié avec ces deux personnages qui sont aux antipodes l’un de l’autre.

Dès le début de l’examen, Gon rencontre Kirua Zoldik, jeune garçon du même âge qui possède une étrange résistance aux poisons. Très vite, les deux deviennent également amis et c’est le début d’une succession d’aventures qui amènera le groupe, mais surtout les deux nouveaux amis, dans des situations extrêmes où leur mental ainsi que leur vie, seront mis à rude épreuve. 

De nombreux antagonistes rythment les aventures de nos héros : Hisoka, le clown magicien à tendance psychopathe, qui arrive rapidement dans l'histoire, mais aussi Irumi Zoldik, la brigade fantôme ou encore les fourmis chimères. 

Hunter x Hunter est avant tout une œuvre humaine très réaliste sur le plan émotionnel. Comme dans la vraie vie, la barrière entre le bon et le mauvais est très fine et en fonction du contexte, tout le monde peut faire l'expérience de ces deux extrêmes.  

Dans la majorité des mangas, il est courant que les notions de bien et de mal ne soient pas séparées de manière simpliste, mais plutôt de façon travaillée et réaliste. Ici, le mangaka Yoshihiro Togashi va encore plus loin dans l’écriture des personnages de Hunter x Hunter, en floutant volontairement les barrières entre le bien et le mal dans la personnalité de certains personnages.

Rassurez-vous, pas de spoil ici ! Gon, par exemple, est perçu dès le début comme un gentil garçon, un peu naïf mais prêt à tout pour ses amis. Bref, quelqu’un de très pur. La réalité est plus complexe : Gon n’a aucune notion de bien et de mal, il agit de manière égoïste pour réaliser ses désirs. Son désir le plus récurrent est de sauver ses compagnons, ce qui amène le constat de cette double facette : Gon est capable du meilleur, comme du pire pour y parvenir. 

Kirua, à l’inverse, est dès le début perçu comme un personnage un peu égoïste et individualiste, qui ne s’intéresse qu’à Gon. Issu de la famille Zoldik, spécialisée de père en fils dans les assassinats, le lecteur/viewer est vite amené à penser que Kirua est uniquement capable du pire. Les attentes sont renversées et l'on remarque que Kirua est très investi dans cette première relation amicale, prêt à tout pour suivre Gon, le protéger et partager l’aventure à ses côtés. Il s’illustre également comme moins extrême que son meilleur ami, voire parfois effrayé face à l’absence de limite de ce dernier. 

Dès sa première parution en 1998, Hunter x Hunter fait sensation ! Face à cette forte popularité, une adaptation en animé est lancée l’année suivante par le studio Nippon Animation, en 1999 : il s’agit de la première version de Hunter x Hunter à la télévision. Avec un charme très old school propre aux années 80-90, l’animé rencontre un franc succès et s’exporte même en France. La série, qui suit fidèlement l’histoire du manga, est néanmoins arrêtée lorsqu’elle rattrape le manga et qu’aucun contenu n’est plus adaptable. Elle comptabilise un total de 62 épisodes. 

Le manga n’ayant pas perdu en popularité, une seconde version animée est réfléchie et diffusée dès 2011 par une équipe différente : cette fois, c'est le célèbre studio Madhouse qui est aux commandes. Dans un design plus moderne et dans un style plus propre aux années 2010, l’animé reprend l’histoire depuis le début. Beaucoup de détails changent au niveau de l’esthétique des personnages : Kurapika est un peu plus androgyne, la couleur de cheveux d’Hisoka et de ses tenues sont différentes, Gon et Kirua ont un air plus enfantin etc. 

Bien que très populaire et apprécié, l’animé s’arrête en 2014 pour la même raison qu’en 2011 : le manga a été rattrapé, le mangaka Yoshihiro Togashi est en pause pour raisons médicales et le studio ne souhaite pas alimenter la série de filers (épisodes inventés qui ne suivent pas l’histoire du manga) et perdre l’intérêt du public. Cette nouvelle version comptabilise toutefois pas moins de 148 épisodes.