Horyuji-Tempel: Die ältesten hölzernen buddhistischen Bauwerke der Welt

Die faszinierende Geschichte und Legenden des Horyuji

Der Horyuji-Tempel wurde 607 n. Chr. von Prinz Shotoku gegründet, um ein Gelübde seines Vaters, Kaiser Yomei, zu erfüllen, einen Tempel und eine Buddha-Statue als Gebet zur Genesung von einer Krankheit zu errichten. Tragischerweise verstarb der Kaiser vor der Fertigstellung des Tempels, aber Kaiserin Suiko und Prinz Shotoku erfüllten seinen letzten Wunsch. Der Tempel war ursprünglich Yakushi Nyorai, dem Buddha der Heilung, gewidmet. Obwohl Horyuji im Jahr 670 n. Chr. durch ein Feuer zerstört wurde, wurde der Tempelkomplex schnell wieder aufgebaut und bis zum frühen 8. Einige Historiker streiten darüber, ob der Brand tatsächlich stattgefunden hat. Unabhängig davon hält der Horyuji seit 14 Jahrhunderten treu an denvon Fürst Shotoku begründeten buddhistischen Traditionen festund ist damit ein Zeugnis für seinen tiefgreifenden Einfluss auf den japanischen Buddhismus.

Fürst Shotoku ist eine verehrte Figur in der japanischen Geschichte, bekannt für seine Weisheit und seine fortschrittlichen Reformen, die die frühe japanische Gesellschaft geprägt haben. In den Legenden werden ihm viele Wunder und Fähigkeiten zugeschrieben, wie etwa die Fähigkeit, von Geburt an zu sprechen und zehn Männern gleichzeitig eine Audienz zu geben. Konkret wird ihm zugeschrieben, dass er 604 n. Chr. die erste Verfassung Japans einführte, die Regierung zentralisierte und offizielle Botschaften nach China schickte, um die kulturellen Beziehungen und den Wissensaustausch zu stärken.

Erkundung des Tempelgeländes: Westliches und östliches Areal

Die weitläufige Tempelanlage des Horyuji erstreckt sich über 187.000 Quadratmeter und ist in zwei Hauptbereiche unterteilt - den westlichen (Saiin Garan) und den östlichen (Toin Garan). Beim Betreten des Tempels durch das Südliche Große Tor (Nandaimon) stößt der Besucher zunächst auf den Westlichen Bezirk. In diesem Bereich befinden sich die fünfstöckige Pagode und die Haupthalle (Kondo) sowie weitere bedeutende Bauwerke wie das zentrale Tor (Chumon), ein Vortragssaal und ein überdachter Korridor, der die Gebäude verbindet.

Ein kurzer Spaziergang in Richtung Osten führt zum etwas später errichteten östlichen Bezirk, der sich um die achteckige Halle der Träume (Yumedono) gruppiert. Diese Halle ist dem Prinzen Shotoku gewidmet und wurde 739 n. Chr. an der Stelle seines ehemaligen Palastes errichtet, um seinen Geist zu beruhigen. Zwischen den beiden Bezirken befindet sich die Galerie der Tempelschätze, eine moderne Einrichtung, die eine beeindruckende Sammlung buddhistischer Kunstwerke und Artefakte beherbergt.

Die Architektur der Asuka-Ära: Die ältesten Holzgebäude der Welt

Der Horyuji ist berühmt für seine alte Holzarchitektur. Im westlichen Bezirk befinden sich einige der ältesten noch erhaltenen Holzbauten der Welt. Die zentrale Säule der fünfstöckigen Pagode wurde schätzungsweise im Jahr 594 n. Chr. gefällt und ist damit eines der ältesten noch erhaltenen hölzernen Architekturelemente. Die Pagode erhebt sich anmutig 32,45 Meter (122 Fuß) und beherbergt Tonstatuen aus dem 8. Neben der Pagode steht die Haupthalle (Kondo), ein zweistöckiges Gebäude, das als das älteste Holzgebäude der Welt gilt. Es verfügt über ein ziegelgedecktes Walm- und Giebeldach und Entasis-Säulen - Techniken, die entwickelt wurden, um ein imposantes und zugleich elegantes Aussehen zu schaffen und Stabilität zu gewährleisten.

Diese Meisterwerke der Holzarchitektur zeigen die einzigartige Mischung aus japanischen, chinesischen und koreanischen Einflüssen während der Asuka-Periode. Sie verdeutlichen auch die unglaubliche Geschicklichkeit und Präzision der alten japanischen Zimmerleute, die ausgefeilte Techniken anwandten, um widerstandsfähige Strukturen zu errichten, die jahrhundertelang Witterungseinflüssen und seismischen Aktivitäten standhielten.

Prinz Shotoku: Der einflussreiche Gründer des Tempels

Keine Geschichte des Horyuji ist vollständig, ohne seinen visionären Gründer, Prinz Shotoku, zu würdigen. Als Sohn des Kaisers Yomei diente Shotoku als Regent der Kaiserin Suiko und gilt als"Vater des japanischen Buddhismus". Er baute nicht nur den Horyuji und andere wichtige Tempel, sondern war auch maßgeblich an der Verbreitung der buddhistischen Lehren und Kultur im frühen Japan beteiligt.

Prinz Shotoku ist auch für seine politischen Reformen und seine Bemühungen um eine Modernisierung der Regierung nach chinesischem und koreanischem Vorbild bekannt. Seine im Jahr 604 n. Chr. verfasste Siebzehn-Artikel-Verfassung, in der er moralische und ethische Grundsätze für Beamte festlegte, gilt als Japans erste Verfassung. Shotokus Vermächtnis und Einfluss waren so groß, dass nach dem 12. Jahrhundert ein Volkskult um ihn entstand und er als heiligenähnliche Figur und sogar als Inkarnation des Buddha angesehen wurde.

Die Schätze von Horyuji: Antike Buddha-Statuen und Kunstwerke

Der Horyuji beherbergt in seinen Hallen und Depots eine unglaubliche Sammlung antiker buddhistischer Kunst, von denen viele zum Nationalschatz erklärt wurden. Die Haupthalle (Kondo) beherbergt einige der wertvollsten und heiligsten Statuen des Tempels, darunter die Shaka-Triade. Diese massive, 623 n. Chr. in Bronze gegossene Statue, die den historischen Buddha flankiert von zwei Bodhisattvas darstellt, ist ein seltenes Meisterwerk der ältesten buddhistischen Skulptur Japans.

Ein weiterer sehenswerter Schatz ist der Kudara Kannon, eine elegante und schlanke Holzstatue des Bodhisattva des Mitgefühls, die den starken koreanischen künstlerischen Einfluss während der frühen Tage des Horyuji zeigt. Die Halle der Träume (Yumedono) im östlichen Bezirk beherbergt ebenfalls wichtige Statuen, die mit Fürst Shotoku in Verbindung stehen, darunter die geheimnisvolle Guze Kannon, die eine lebensgroße Darstellung des Fürsten sein soll und jahrhundertelang verborgen gehalten wurde.

Die kulturelle Bedeutung des Tempels und sein Status als Weltkulturerbe

Als einer der ersten buddhistischen Tempel Japans und als Vorläufer des einflussreichen Shotoku-Stils" der religiösen Architektur ist der Horyuji von großer Bedeutung für die japanische Kultur und Geschichte. Seine gut erhaltenen Strukturen und Kunstwerke bieten einen seltenen Einblick in die Anfänge des Buddhismus in Japan und in die Asuka-Periode, als das Land einen raschen kulturellen Wandel durchlief. Aufgrund seines einzigartigen Wertes als "Kapsel buddhistischer Kunst" aus dem 6. bis 7. Jahrhundert und als Zeugnis des kulturellen Austauschs zwischen Japan, China und Korea wurde der Horyuji 1993 als erste japanische Stätte zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Der Tempel ist auch heute noch ein aktiver Ort der Anbetung und ein Zentrum des Lernens, das das Erbe von Prinz Shotoku fortführt.

Horyuji besichtigen: Zugang, Öffnungszeiten und Höhepunkte

Der Horyuji-Tempel liegt in der Stadt Ikaruga, etwa 30-40 Minuten mit dem Zug vom Zentrum vonNara entfernt. Vom Bahnhof Nara aus nehmen Sie den Bus oder den Zug bis zum Bahnhof Horyuji und gehen dann etwa 20 Minuten in Richtung Osten oder nehmen eine kurze Busfahrt, um den Tempel zu erreichen. Alternativ fahren Busse direkt von Nara zum Kintetsu-Bahnhof Nara und zum JR-Bahnhof Nara bis zur Bushaltestelle "Horyuji-mae" in der Nähe des Tempelgeländes. Die Fahrt dauert etwa 1 Stunde.

Der Tempel ist täglich von 8:00 bis 17:00 Uhr geöffnet (von Oktober bis März bis 16:30 Uhr). Der Eintrittspreis beträgt 1500 Yen und beinhaltet auch den Besuch der Galerie der Tempelschätze und des benachbarten Chuguji-Tempels. Da es so viel zu erkunden gibt, sollten Sie für Ihren Besuch mindestens 2-3 Stunden einplanen. Zu den Highlights, die man gesehen haben muss, gehören die fünfstöckige Pagode, die Haupthalle (Kondo) und das zentrale Tor im westlichen Bezirk, die Halle der Träume (Yumedono) im östlichen Bezirk und die Statuen der Kudara Kannon und der Shaka-Triade in der Galerie der Tempelschätze. Für ein umfassendes Erlebnis empfiehlt es sich, einen örtlichen Führer zu engagieren oder an einer Tour teilzunehmen.

Keine Reise nach Nara ist vollständig, ohne die ruhige Schönheit und lebendige Geschichte des Horyuji-Tempels zu erleben. Der Horyuji ist Japans ältestes buddhistisches Heiligtum und beherbergt die älteste Holzarchitektur der Welt. Er ist ein Zeugnis des tiefgreifenden Vermächtnisses von Prinz Shotoku und der frühen Blüte des Buddhismus in der Inselnation. Tauchen Sie ein in seine zeitlose Atmosphäre und entdecken Sie das faszinierende kulturelle Erbe, das das japanische Volk seit über 14 Jahrhunderten inspiriert.

Sind Sie bereit für eine unvergessliche Tempelpilgerreise in der alten Hauptstadt? Der Horyuji erwartet Sie und lädt Sie ein, auf den Spuren der Könige zu wandeln und das spirituelle Herz des frühen Japans zu erleben. Vergessen Sie nicht, ein paar Omamori-Anhänger als heiliges Andenken an Ihren Besuch mitzunehmen! Und nachdem Sie den Horyuji erkundet haben, sollten Sie unbedingt den Todaiji und den Kofukuji besuchen - zwei weitere ikonische Tempelschätze in Nara. Viel Spaß beim Reisen!

Wenn Sie tiefer in die japanische Geschichte und Kultur eintauchen möchten, lesen Sie unsere Auswahl an empfohlenen Büchern. Und wenn Sie atemberaubende Tempelaufenthalte in traditioneller Umgebung erleben möchten, schauen Sie sich diese unvergesslichen Shukubo-Erlebnisse in ganzJapan an. Bis zum nächsten Mal, wenn wir die Wunder des Landes der aufgehenden Sonne weiter erkunden!