Castello di Aoba (Castello di Sendai): Punto di riferimento storico con vista panoramica su Sendai

Storia e significato del castello di Aoba

Il castello di Aoba, originariamente noto come castello di Sendai, fu costruito da Date Masamune, il potente daimyo del dominio di Sendai, nel 1600. Il castello fu la sede del potere del clan Date per tutto il periodo Edo. Date Masamune, spesso chiamato "Drago con un occhio solo", era un guerriero formidabile e un politico accorto che ha avuto un ruolo significativo nel plasmare la storia della regione.

La costruzione del castello segnò l'inizio di Sendai come grande città. Masamune scelse il sito in cima al monte Aoba per i suoi vantaggi strategici, in quanto offriva difese naturali e una vista imponente dell'area circostante. Nel corso degli anni, il castello subì diverse ristrutturazioni ed espansioni, riflettendo le mutevoli esigenze e le fortune del clan Date.

Purtroppo, gran parte del castello originale andò perduto a causa di incendi, terremoti e del sentimento anti-feudale della Restaurazione Meiji. Il colpo finale arrivò durante la Seconda Guerra Mondiale, quando i bombardamenti americani distrussero ciò che restava della struttura. Oggi i visitatori possono ammirare le imponenti mura di pietra, una torre di guardia ricostruita e un museo che ospita manufatti del periodo di massimo splendore del castello.

Progettazione e disposizione del complesso del castello

Il castello di Aoba è stato progettato come un castello giapponese in stile collina, sfruttando appieno il terreno naturale per la difesa. Il complesso del castello è stato suddiviso in diverse aree distinte:

• Honmaru (cortile interno): Era il cuore del castello, situato nel punto più alto. Conteneva il torrione principale (tenshu), anche se solo le fondamenta furono completate.
• Ni-no-maru (secondo cortile): Situata a nord dell'Honmaru, quest'area aveva funzioni amministrative e ospitava la residenza principale del daimyo.
• San-no-maru (Terzo Bailey): Quest'area esterna conteneva le residenze dei samurai di alto rango.
• Higashi-no-maru (cortile orientale): Collegata al castello principale da un ponte sul fiume Hirose, quest'area ospitava la porta principale (Ōte-mon).

Il castello era protetto da imponenti mura di pietra, alcune delle quali raggiungevano i 15 metri di altezza. Invece di un torrione centrale, l'Honmaru era sorvegliato da quattro yagura (torri di guardia) a tre piani. Questa caratteristica unica del progetto fu probabilmente una mossa calcolata da Date Masamune per evitare di provocare sospetti da parte dello shogunato Tokugawa.

Castello di Aoba, Sendai, Giappone

Principali attrazioni del sito del castello

Anche se gran parte del castello originale non esiste più, oggi il castello di Aoba è meta di numerosi visitatori:

• Statua di Date Masamune: un'iconica statua equestre del fondatore del castello domina la città, offrendo una potente rappresentazione visiva della sua eredità duratura.
• Santuario di Gokoku: Fondato nel 1902, questo santuario scintoista onora i caduti di guerra del Giappone ed è associato al santuario Yasukuni di Tokyo.
• Museo del Castello di Aoba: Questo museo illustra la storia del castello attraverso manufatti, modelli e display interattivi. I visitatori possono sperimentare un tour in realtà virtuale del castello come appariva nel suo periodo di massimo splendore.
• Wakiyagura ricostruito: Questa torre di guardia dà ai visitatori un'idea di come potevano essere le strutture originali del castello.
• Mura di pietra: Le imponenti mura di pietra rimaste dimostrano l'antica grandezza del castello e l'abilità degli scalpellini giapponesi del Medioevo.
• Vista panoramica: La posizione in cima alla collina del castello offre una vista mozzafiato sulla città di Sendai e, nelle giornate più limpide, anche sull'Oceano Pacifico.

Santuario di Gokoku nel parco del Castello di Aoba, Sendai

Muri di pietra, Castello di Aoba, Sendai, Giappone

L'eredità di Date Masamune e del clan Date

L'influenza di Date Masamune si estende ben oltre le mura del castello di Aoba. In quanto fondatore di Sendai e uno dei più potenti daimyo del suo tempo, la sua eredità è profondamente intrecciata con l'identità della città. Il clan Date governò il dominio di Sendai per oltre 260 anni, plasmando il paesaggio politico, economico e culturale della regione.

Masamune era noto per la sua abilità militare, l'acume politico e la raffinatezza culturale. Era un mecenate delle arti e aveva un forte interesse per la cultura e la tecnologia occidentali. Questa apertura alle influenze straniere si riflette in alcuni siti storici di Sendai, come il Mausoleo Zuihōden, dove Masamune è sepolto.

L'impatto del clan Date su Sendai è evidente in vari aspetti della cultura della città, dall'artigianato tradizionale alle feste locali. Il Festival Tanabata di Sendai, uno degli eventi estivi più famosi del Giappone, affonda le sue radici in una tradizione iniziata da Date Masamune.

Oggi, Date Masamune rimane una fonte di orgoglio per gli abitanti di Sendai, e la sua immagine viene spesso utilizzata nel branding locale e nelle promozioni turistiche. Il fascino duraturo del "Drago con un occhio solo" fa sì che l'eredità del clan Date continui a plasmare l'identità culturale di Sendai.

Visitare il castello di Aoba: informazioni pratiche e suggerimenti

Per chi ha in programma una visita al castello di Aoba, ecco alcuni consigli pratici per migliorare la vostra esperienza:

• Accesso: Il sito del castello è facilmente raggiungibile con l'autobus turistico Loople Sendai. Scendere alla fermata #6 per il parco del castello o alla fermata #5 per il vicino Museo della città di Sendai.
• Orari di apertura: Il parco del castello è aperto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mentre il museo è aperto dalle 9:00 alle 16:45, chiuso il lunedì.
• Ingresso: L'ingresso al castello è gratuito, ma il museo e l'esperienza VR sono a pagamento.
• Momento migliore per visitarlo: La mattina presto o il tardo pomeriggio per avere un'illuminazione migliore e meno folla. La primavera e l'autunno offrono scenari particolarmente belli.
• Visite guidate: Prendete in considerazione l'idea di partecipare a una visita guidata per approfondire la storia e il significato del castello.
• Combinare con altre attrazioni: Visitate il vicino Sendai City Museum per saperne di più sulla storia della città e vedere i manufatti del clan Date.
• Fotografia: Non perdete l'occasione di immortalare le splendide vedute di Sendai dai vari punti di osservazione del castello.

Ricordate di indossare scarpe comode perché si cammina un po' e di portare con voi dell'acqua, soprattutto nei mesi estivi.

Castello di Aoba, Sendai, Giappone

Attrazioni e cose da fare nelle vicinanze a Sendai

Il Castello di Aoba è solo una delle tante attrazioni che Sendai ha da offrire. Ecco altri siti e attività nelle vicinanze da prendere in considerazione:

• Mausoleo di Zuihōden: l'ornato luogo di riposo finale di Date Masamune e dei suoi familiari, con una splendida architettura in stile Momoyama.
• Santuario Osaki Hachimangu: Esempio di architettura del clan Date, questo tesoro nazionale fu costruito nel 1607 da Date Masamune.
• Tempio Rinnoji: Il tempio di famiglia del clan Date, con un bellissimo giardino tradizionale.
• Museo della città di Sendai: Situato ai piedi del Monte Aoba, questo museo ospita una vasta collezione di manufatti del clan Date e mostre di storia locale.
• Viale Jozenji-dori: Una bella strada alberata perfetta per una piacevole passeggiata, per lo shopping o per gustare i caffè locali.
• Mediateca di Sendai: Un moderno complesso culturale progettato dal famoso architetto Toyo Ito, che offre biblioteche, gallerie e spazi per eventi.
• Degustazione di Gyutan (lingua di manzo): Assaggiate la famosa specialità locale di Sendai in uno dei numerosi ristoranti specializzati della città.

Per chi ha più tempo a disposizione, è possibile fare una gita di un giorno alla vicina baia di Matsushima, una delle tre grandi vedute del Giappone, o visitare l'imponente complesso del tempio di Yamadera nella vicina prefettura di Yamagata.

Il ruolo del castello di Aoba nella Sendai di oggi

Sebbene il castello di Aoba non sia più in piedi nel suo pieno splendore, la sua presenza continua a svolgere un ruolo significativo nella Sendai di oggi. Il sito del castello funge da collegamento vitale tra il passato e il presente della città, offrendo a residenti e visitatori un legame tangibile con la ricca storia di Sendai.

Oggi, il parco del castello funge da parco pubblico e da popolare destinazione turistica, offrendo un'oasi verde nel cuore della città. È il luogo preferito dagli abitanti del posto per rilassarsi, fare esercizio fisico o assistere a eventi stagionali. Il sito ospita varie attività culturali durante l'anno, tra cui rievocazioni storiche e spettacoli tradizionali, che contribuiscono a mantenere vivo lo spirito del clan Date.

Dal punto di vista educativo, il castello di Aoba svolge un ruolo cruciale nell'insegnare alle giovani generazioni la storia di Sendai. Le gite scolastiche al sito sono frequenti e le mostre interattive del museo coinvolgono i visitatori di tutte le età nell'apprendimento del passato del castello.

Lo status di icona del castello lo rende anche un simbolo dell'identità e dell'orgoglio di Sendai. La sua immagine viene spesso utilizzata nelle promozioni e nei souvenir della città, per ricordare l'importanza storica e il patrimonio culturale di Sendai.

Mentre Sendai continua a evolversi come città moderna, il castello di Aoba è una testimonianza del suo legame duraturo con la storia. Non è solo un'attrazione turistica, ma anche un monumento vivente al ricco passato della città e una fonte di ispirazione per il suo futuro. Esplorerete questa affascinante miscela di storia e modernità durante la vostra prossima visita a Sendai?