Nikko 日光

Publié le : 24/10/2023
Par : La rédaction / JR

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Guide de voyage de Nikko et ses trésors

Incontournable et inoubliable, la ville de Nikko juxtapose des joyaux inscrits au Patrimoine Mondial de l'Unesco, des temples bouddhiques, mausolées et sanctuaires shinto avec des sublimes sites naturels et paysages caractéristiques de la préfecture de Tochigi. Promenez-vous le temps d'une journée au sein du parc national de Nikko et ses immenses forêts, pour vous imprégner de la spiritualité japonaise, à deux pas de Tokyo.

Nikko, voyage incontournable au cœur du Japon

La ville de Nikkô est située à 140 km au nord de Tokyo, dans la préfecture de Tochigi. Son nom signifie "Lumière du soleil". Cette ancienne cité a été bâtie au pied des montagnes, et se trouve au cœur du Parc national de Nikko, qui abrite de grandes forêts de cèdres. Les alentours de la ville sont une excursion à la journée très appréciée des Japonais et des voyageurs internationaux, car ils cachent de nombreux sites majeurs, temples bouddhiques et sanctuaires shinto, inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1999.

Nichés dans un écrin de verdure, ces complexes religieux constituent un must-have d'une visite au Japon. Nikko, et la préfecture de Tochigi en général, possède parmi les plus beaux paysages du Japon. Pour preuve, un dicton japonais dit : "Ne dites pas "magnifique" avant d'avoir vu Nikko" (Nikkō o mizushite kekkō toiū nakare).

Histoire et fondation de Nikko

Pour Nikko, tout commence en 766 lorsque le moine Shôdô Shônin fonde le temple Honryû (l'actuel Rinnô-ji) au pied du mont Nantai. Il y fait ensuite construire d'autres temples. Par la suite, les monts Nantai, Tarō et Nyohō, mais aussi les environs du lac Chūzenji prennent un caractère sacré pour les adeptes du shinto. Le site sera alors, et pendant près d'un millénaire, l'un des hauts lieux sacré du pays, à la fois du bouddhisme japonais et du shinto.

À lire aussi : Le shintoïsme

Le site acquiert ensuite une importance supplémentaire en 1636, lorsque le Japon, pacifié et prospère, entre dans l'âge d'or de l'époque d'Edo (1603-1868). La famille régnante, les Tokugawa, y fait bâtir le mausolée d'Ieyasu, le grand unificateur de l'Archipel. Ce dernier avait en effet émis comme dernier souhait, en 1616, qu'on lui élève à Nikko un mausolée où il serait enterré. Le site devient alors un symbole du syncrétisme japonais, où temples bouddhiques et sanctuaires shintô se côtoient, et où le divin s'inscrit partout.

Très prisée des touristes au Japon, Nikkô est prise d'assaut au printemps lors de son festival (17 et 18 mai) : plus d'un millier de participants habillés en samouraïs d'Edo y rejouent la cérémonie funèbre d'Ieyasu Tokugawa ; et on y assiste à des épreuves de yabusame, tir à l'arc chevaleresque et cérémoniel empreint de rites shintô.

La procession du festival Yayoi arrive au sanctuaire Futarasan Jinja à Nikko

Le mont Nantai, sur les hauteurs de Nikko.

Nikkô : les temples et sanctuaires

Une fois parvenu à l'entrée des sites historiques (à environ 2 km des deux gares de Nikko), la visite commence. C'est comme souvent par un pont, marquant la séparation avec le monde profane, qu'on accède à cet univers sacré. Le Shinkyô ("pont sacré"), laqué de rouge, était à l'origine réservé à l'empereur et au shogun... avant d'être foulé par des centaines de milliers de visiteurs.

On prend ensuite le chemin qui part à gauche pour pénétrer dans ce qui fut le cœur bouddhique du premier Nikkô et visiter le temple Rinnô-ji, fondé par le moine Shôdô Shônin et connu pour sa "salle des trois bouddhas", mais aussi pour son splendide jardin Shōyō-en. Les curieux iront aussi scruter les objets de culte (mandalas, cloches) conservés au musée du Trésor (face au temple).

Derrière le temple, le Tôshô-gu marque la seconde époque de Nikkô : il s'agit du lieu de sépulture de Tokugawa Ieyasu. Le sanctuaire Toshogu, richement décoré et témoin des influences décoratives chinoises, demanda la participation de 15 000 hommes lors de son édification entre 1634 et 1636. Avec ses dorures et ses couleurs éclatantes, il est tenu pour l'un des plus beaux exemples de l'architecture Momoyama, démonstrative et ampoulée. Le sanctuaire Toshogu est l'un des lieux les plus visités de Nikko.

Le hall principal, Sanbutsudo, de Rinnô-ji.
Wikipédia

Les trois singes de la sagesse, gravés dans le bois du fronton de l'écurie du Tosho-gu, font partie des symboles de Nikko. — Symboles de Nikko, les trois singes de la sagesse, gravés dans le bois du fronton de l'écurie du Tosho-gu
Wikipedia

Davantage minimaliste, le fronton de l'écurie sacrée qui y est accolée est plus célèbre encore. En effet, on peut y voir trois petits singes gravés dans le bois, que tout le monde au Japon connaît sous les noms de Mizaru ("l'aveugle"), Kikazaru ("le sourd") et Iwazaru ("le muet"), qui se cachent respectivement les yeux, les oreilles et la bouche. Ils symbolisent les préceptes de la secte bouddhique Tendai, inspirés de Confucius : ne pas regarder le mal, ne pas le dire, ne pas l’écouter. Gandhi en fera une règle de toute sagesse.

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À voir aussi à Nikko

Le mausolée de Ieyasu Tokugawa n'est pas le seul du site, car à l'extrémité Ouest du complexe repose son petit-fils Iemitsu (le 3e shogun), dans le Taiyu-in, auquel on accède après un passage par le sanctuaire de Futarasan-jinja (782).

S'il faut une bonne journée pour profiter pleinement des beautés spirituelles de Nikkô, il peut être utile d'y passer la nuit pour s'abandonner au charme de son patrimoine naturel.

En longeant la rivière Daiyagawa, la promenade du Kanmanga Fuchi est somptueuse, entre les sous-bois et les étranges formations volcaniques du mont Nantai. À l'arrivée, des dizaines de statues de Jizô (protecteur des enfants) recouvertes de mousse semblent défier le temps et proclamer l'union du minéral et du végétal.

Il faudra revenir à la gare de Nikkô et prendre un bus pour accéder au lac Chûzenji (à 30 km), l'occasion d'une dérive aquatique (tour du lac en bateau, 1h) ou de pousser jusqu'à la spectaculaire cascade Kegon no Taki et aux sources chaudes de Yumoto Onsen.

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Au cœur du Tochigi, un voyage transformatif

Plus qu'une escapade historique à la découverte du magnifique sanctuaire Toshogu ou du temple Rinno-ji, un voyage dans la préfecture de Tochigi est une opportunité unique de découvrir le voyage transformatif. Le Japon, avec sa société emplie de spiritualité et profondément ancrée dans ses traditions, est l'endroit idéal pour se redécouvrir et se recentrer sur soi-même, se redonner du sens. À travers rencontres, immersion, quiétude au cœur de la nature et exploration spontanée, le voyage transformatif a pour but de faire voyager avec un but, un sens : revenir changé, avec une nouvelle perspective sur le monde et son environnement. Grâce à des recommandations d'itinéraires pensés pour que chacun puisse trouver un sens à son voyage, la préfecture de Tochigi vous accompagne dans ce voyage transformatif.

chutes de kirifurino, nikko, préfecture de tochigi — Chutes de Kirifurino, Nikko, préfecture de Tochigi.
© Pratik Bisht, Unsplash

tochigi chutes d'eau nikko nature paysage — © Aki Nakazawa, Unsplash

pont shinkyo nikko tochigi — Le pont sacré Shinkyo à Nikko, Tochigi
© Deepavali Gaind, Unsplash

Découvrez un autre Tochigi, découvrez un autre vous

Au cœur de Tochigi, nous vous recommandons une expérience de bien-être, de contact avec la nature et d'exploration de soi, qui libère du stress de la vie quotidienne et équilibre le corps et l'esprit.

Pour apprécier pleinement l'atmosphère magique des merveilles naturelles de Tochigi, nous recommandons un voyage de 3 jours et 2 nuits. Embarquez pour un voyage de découverte personnelle, faites confiance à votre boussole mentale intérieure et soyez aussi aventureux que possible.

Utilisez vos cinq sens pour vous connecter à chaque lieu, ressentir le doux gazouillis des oiseaux sauvages et les courants rafraîchissants de la rivière qui descend de la montagne sacrée Nantai, entrez en contact avec la population locale de Nikko et explorez un Japon qui vous transformera profondément. C'est un voyage rien que pour vous !

Pour plus d'informations, nous vous recommandons cet itinéraire de 3 jours, à découvrir juste ici.

Comment se rendre à Nikko ?

Nikko a deux gares, toutes proches l'une de l'autre : la gare JR Nikko et la station Tobu-Nikko.

Pour vous rendre à la gare JR de Nikko depuis Tokyo, prenez le Shinkansen depuis la gare de Tokyo ou celle d'Ueno, avec minimum un changement pour une ligne locale à Utsunomiya (compter entre 2h et 2h30 de trajet au total). Faites des économies pour votre voyage au Japon en réservant un Japan Rail Pass !

La gare de Tobu-Nikko est quant à elle accessible en train direct limited express Spacia X depuis Asakusa (1h50 de trajet).

À lire aussi : Randonner à Nikko

Direction le Tochigi avec le train Spacia X

Pour se rendre à Nikko et dans la préfecture de Tochigi, vous pouvez aussi prendre l'une des lignes de train les plus récentes du Japon, à bord du train flambant neuf Spacia X ! Au départ de la station d'Asakusa à Tokyo et en direction de la station Tobu-Nikko et Kinugawa-onsen, cette nouvelle ligne Tobu Railway présente un train limited express luxueux et spacieux, qui rallie Tokyo à Nikko en 1h50. Une escapade de rêve, le tout avec des sièges confortables, des canapés et des salons premium, ainsi qu'un café chic à bord. Le Goen Café Spacia X sert des mets et boissons originaires de Nikko, et ne sera accessible qu'aux voyageurs du wagon premium où se situe le café, ou aux détenteurs d'un ticket café réservé à l'avance. Dans ce wagon premium, le Cockpit Lounge, l'intérieur est inspiré du sublime Nikko Kanaya Hotel, et offre des vues sur le paysage environnant avec ses immenses vitres. De l'extérieur comme de l'intérieur, le Spacia X salue le patrimoine japonais, avec des rappels de l'artisanat et de la décoration de la période Edo.