Templi e santuari お 寺 と 神社

Qualunque siano le credenze, nei luoghi di culto convivono nel paese una miriade di divinità. Nulla di più normale, come dice un proverbio popolare: "il giapponese nasce shintoista e muore buddista".

Nell'unione di più religioni, il buddismo e le divinità shintoiste coesistono. Nei templi buddisti appaiono talvolta simboli shintoisti. I giapponesi si affidano tanto al Buddha quanto alla protezione dei kami. Non esiste un buddismo giapponese né un unico tempio shintoista, ma una somma di scuole e correnti religiose, rituali e tradizioni.

Questa filosofia ha conquistato i primi monaci giapponesi alla fine del VI secolo, a tal punto che il buddismo venne dichiarato religione di stato nel 592. Poco più di 14 secoli dopo, si contano oltre 77.000 O-tera (templi buddisti) disseminati su tutto l'arcipelago e circa 340.000 monaci.

Principali scuola buddiste

In Giappone vi sono in tutto tredici scuole buddiste, ognuna con il proprio tempio. Di seguito le principali:

• Tendai, scuola fondata nell'805 dal monaco Saichô, nota per una pratica ascetica rigorosa;
• Shingon, o "Vera parola", scuola di buddismo esoterico che pone l'accento sulla recitazione di mantra, formule composte da sillabe ripetute con un fine meditativo;
• Jôdo, scuola della Terra pura, e Jôdo Shinshi, nuova scuola della Terra pura. Le due scuole più frequentate in Giappone. Incitano i praticanti a intonare sutra, ovvero scritti buddisti;
• Sôtô e Rinzai, due correnti della scuola Zen incentrate sulla meditazione (zazen) e sui kôan, enigmi che il praticante deve risolvere per raggiungere l'illuminazione.

Composizione di un tempio buddista

Un tempio buddista è generalmente costruito in legno, sebbene quelli più moderni siano realizzati in cemento armato per prevenire incendi. Lo stile architettonico dipende in gran parte dalla scuola alla quale il tempio è collegato.

Un tempio buddista si compone di tre parti:

• l'hondô o "sala principale", chiamato anche butsuden ovvero "Palazzo del Buddha";
• la Pagoda (tô), da tre a cinque piani (assente nei templi zen);
• la sala di studio (kôdô) o sala del Dharma (hottô), in cui i monaci si dedicano allo studio dei testi buddisti.

Queste tre parti sono collegate o meno da un corridoio (kairô). È presente anche un refettorio (jikidô), in cui i monaci consumano i loro pasti in comunità.

Scintoismo e santuari

Lo scintoismo, letteralmente "via del divino" è la religione primitiva del Giappone. È il culto delle forze della natura rappresentate dai kami, un'infinità di divinità.

Santuari shintoisti

Si contano circa 85.000 santuari shintoisti e 22.000 preti shintoisti in tutto il Giappone. Questi luoghi di culto vengono chiamati generalmente con il termine giapponese "jinja", anche se li conosciamo con gli appellativi "jingû, miya o taisha" (grande santuario). A differenza del buddismo e delle sue diverse correnti, lo shintoismo presenta un'architettura omogenea, che si ritrova in tutto il paese.