Niigata 新潟

Per lungo tempo primo porto sul Mar del Giappone, Niigata è una città portuale costituita da ampie arterie, punteggiata da molteplici parchi e giardini che la rendono una città piacevole in cui vivere. I suoi abitanti amano passeggiare sulle sponde verdi dei fiumi Shinano e Agano, o camminare sulle passerelle del ponte Bandai.

Il fiume Shinano divide la città in due parti: la parte moderna a sud e i quartieri più antichi a nord. Queste due aree sono collegate dal Ponte Bandai, una struttura lunga 300 metri risalente al 1886 ma ricostruita nel 1929. Designata come Importante Bene Culturale del Giappone dal 2004, i suoi sei eleganti archi sono diventati il simbolo della città.

Il quartiere storico di Niigata

Nel XVII secolo la città era ospitata sull'isola tra il corso dei fiumi Shinano e Agano. Niigata è riuscita a conservare alcune gemme in questo centro storico, il quartiere Furumachi. Eretta nel 1918, la villa estiva della famiglia Saito in particolare, una delle tre famiglie di mercanti più prospere durante il periodo Meiji, è una magnifica casa in legno circondata da giardini , dove si può assistere agli spettacoli di Furumachi Geigei, dati dalle geishe di Niigata.

Il Santuario Hakusan, fondato 400 anni fa, è al centro di un vasto parco, Hakusan Park. Inaugurato nel 1873, è uno dei primi spazi verdi pubblici dell'Arcipelago. Il luogo è particolarmente piacevole nella stagione della fioritura dei ciliegi.

Più avanti, il Musée des culture du Nord è l'ex proprietà del clan Itô, i più grandi proprietari terrieri della regione. La tenuta, costruita nel 1882, dispone di un totale di 65 camere , una delle quali ha un centinaio di tatami che si affacciano su uno splendido giardino che ha fatto da sfondo ai film giapponesi. Nel ristorante degustiamo il riso locale cotto in una tradizionale Hagama (pentola), posta al centro del tavolo. Qui puoi esplorare una tradizionale dimora giapponese con sale per la cerimonia del tè circondate da eleganti giardini. Alla fine della primavera, i dintorni si adornano di fiori di glicine viola.

Specialità Niigata: il granaio di riso del Giappone e un importante produttore di sake sake

La regione di Niigata è rinomata per la qualità del suo riso koshihikari (a chicco corto), uno dei più costosi dell'Arcipelago ma anche il più ricco di sapore. È anche una grande produttrice di gallette di riso, Les senbei, le cui ricette vengono svelate al Niigata Senbei Okoku. I visitatori sono invitati a sporcarsi le mani, cuocere e decorare i propri pancake.

E chi dice riso, dice sakè! Situata ai piedi delle montagne e in riva all'oceano, Niigata è rinomata non solo per il suo riso ma anche per la qualità delle sue acque. Riso e acqua sono i due ingredienti essenziali per fare un buon sake. La città ei suoi dintorni hanno quindici birrifici di sakè, alcuni dei quali sono stati fondati nel periodo Edo (1603-1868). Puoi visitare il birrificio Imayotsukasa o fare una degustazione alla stazione, grazie ai distributori di sakè a Ponshukan, un parco divertimenti dedicato al sakè.

I principali eventi di Niigata

Gli amanti del sake possono festeggiare la Fiera di Niigata che si svolge ogni anno a marzo. Oltre 200 sakè di alta qualità prodotti localmente possono essere gustati a un prezzo basso.

All'inizio di agosto si svolge il Festival di Niigata, con una sfilata di mikoshi ( santuari portatili), spettacoli di danze popolari e magnifici fuochi d'artificio sul fiume Shinano.

Verso la metà di settembre, diverse migliaia di ballerini della regione e del paese convergono a Niigata per il Sô Odori Dance Festival. La manifestazione, sospesa nel 1868 per poi essere rilanciata nel 2001, ha portato forza e coraggio alle persone che vivevano in questo territorio aspro e innevato. Per tre giorni e tre notti, balli tradizionali e moderni si intrecciano in vari luoghi della città.

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